METCALF, John

* 1717

† 1802

Anglický podnikatel, zvaný slepý Jack.

Narodil se v Knaresboroughu jako syn velmi chudých rodičů. V šesti letech ztratil zrak. Přesto se mu podařilo, že na základě pochopení učitele mohl navštěvovat školu ve svém bydlišti. Byl družný. Se svými spolužáky se stýkal a hodně si s nimi hrál, později se zúčastňoval i všech klukovských her. Rád sportoval, rád se učil hrát na housle.

Ve hře na housle dosahoval pěkných výsledků. Vystupoval i veřejně a mohl podporovat své rodiče. Hostoval i mimo své rodné město. Z výtěžků si zakoupil koně a s ním se dokonce zúčastňoval dostihů.

V 21 letech byl silné, pěkné postavy a bystrého ducha. Velmi dobře se orientoval jednak společensky, jednak v prostoru. Obě tyto dovednosti mu zaručovaly společenský úspěch.

Vzal si dceru hostinského. Ujal se spoluúčasti na řízení podniku. Postupně se jim narodily čtyři děti, a tak se musel bystře otáčet. Zařídil si nájemní drožky.

Když se odstěhovali do Manchesteru, věnoval se obchodu rybami. Měl dokonce schopnost řídit koňské spřežení a nedocházelo ke kolizím.

V r. 1751 začal provozovat nákladní dopravu. Stal se známým dopravcem. Jeho dosavadní zkušenosti vedly k tomu, že na jeho nátlak se začala zlepšovat kvalita silnic. Dokonce jednu nechal zřídit sám. Bylo to v bažinatém prostředí, kde vymyslel nový způsob odvodnění i založení podloží silnice. Objednávky potřebného materiálu řídil osobně.

V r. 1765 se zúčastnil povstání jako vojenský hudebník. Vrátil se až když povstání skončilo. Zjistil, že určité textilní výrobky se v Anglii dobře prodávají, určitou dobu se věnoval tomuto obchodu.

Rád hrál karty, které si sám označil. Značnou část majetku posléze ztrácí neúspěšnými peněžními machinacemi. V r. 1792 skončil s obchodováním a usadil se v Yorku jako chudý občan. Žil spokojeně i v těchto nových podmínkách.