FOUCAULT, François

* 1797

† 1871

Francouzský vynálezce pomůcek umožňujících nevidomým psát běžným písmem.

Narodil se v Corbei. O zrak přišel ve svých pěti letech. Vychován byl v Národním ústavu pro mladé slepce v Paříži. Již v této době projevoval velké nadání v mechanice.

Ústav opustil v r. 1818. Měl v plánu množství vynálezů, ale nedostávalo se mu peněz. V r. 1839 vynalezl přístroj, který umožňoval nevidomým, aby mohli psát běžným písmem. Nazval jej raphigraph. Obdržel za něj medaili od Společnosti pro podporu průmyslových pokusů.

Nejdříve to byla pouze domněnka, že tento psací stroj používal i Foucaultův přítel Louis Braille. Avšak v r. 1999 vydal pařížský Národní ústav pro mladé slepce publikaci Louis Braille 1809–1852 Corespondance, ve které jsou reprodukovány úryvky Braillových dopisů rodině v Coupvray. Jsou psány latinkou na raphigraphu. Foucault historicky první psací stroj pro nevidomé vytvořil kolem r. 1840.

V r. 1849 obdržel zlatou medaili za vynález tzv. psacího klavíru, který je vlastně předchůdcem pozdějších kancelářských strojů. Byl to psací stroj s podobným pákovým principem, na jakém pracovaly pozdější remingtony. Na světové výstavě v Londýně za něj získal další zlatou medaili. Uvádí se, že sestrojil kontrabas s klávesami, zabýval se i myšlenkou využít elektřinu v telegrafu, vynálezy v oboru železnice aj.

Zemřel údajně v ústavu Quinze-Vingts. (Viz Poznámky – vysvětlivky)