PLATEAU, Josef Antoine Ferdinand

* 14. 10. 1801

† 25. 9. 1883

Význačný experimentální fyzik, byl téměř třicet let svého dlouhého života nevidomý.

Narodil se v Bruselu. Vystudoval na univerzitě v Lutychu fyziku a matematiku. Promoval v r. 1829.

Nejprve vyučoval fyzice v Bruselu, později byl povolán na univerzitu v Gentu jako profesor fyziky. Za své výzkumy v oboru světla byl v r. 1836 jmenován řádným členem belgické Akademie. Tyto výzkumy nepřinesly Plateauovi pouze slávu, ale měly pro něho také tragické následky. Poranil si při nich sítnici do té míry, že to vedlo k úplné ztrátě zraku. Z tohoto důvodu se r. 1843 vzdal své profesury. O rok později byl na své původní místo znovu povolán a byla mu umožněna další vědecká činnost.

Když začal ztrácet zrak, přešel od světelných experimentů k výzkumu změn tvarů kapky oleje v roztoku vody a alkoholu. V těchto výzkumech pokračoval i jako nevidomý.

Plateau byl členem akademií v Paříži, Londýně, Berlíně a Amsterodamu.